El grupo de investigación del programa Democracia, Seguridad y Defensa (DSD) de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador centra su trabajo en el análisis crítico de las transformaciones institucionales y normativas en materia de defensa, seguridad pública y gobernabilidad democrática en Ecuador y América Latina. Sus intereses abarcan el estudio del control civil sobre las Fuerzas Armadas, la profesionalización de los cuerpos de seguridad, la transparencia presupuestaria en el sector defensa, la legitimidad democrática en contextos de inseguridad y la respuesta estatal frente al crimen organizado transnacional. Partiendo de una tradición académica consolidada desde 1997, el grupo integra perspectivas del derecho, la ciencia política, las relaciones internacionales y los estudios estratégicos. El objetivo general del grupo es aportar evidencia empírica, marcos teóricos y propuestas normativas que fortalezcan el Estado de derecho, los derechos humanos y el control democrático de las instituciones de seguridad. En el actual contexto ecuatoriano, marcado por una escalada de violencia y desconfianza institucional, el grupo busca generar insumos de política pública, así como espacios de diálogo académico y ciudadano que permitan comprender, enfrentar y transformar las condiciones estructurales de inseguridad. Sus productos combinan investigación aplicada, formación de estudiantes y difusión a través de publicaciones como el boletín DSD, artículos académicos y eventos públicos.